Hỏi : Con nhận được mẫu ảnh gọi là ảnh Lòng Thương Xót của Thiên Chúa đối với toàn thể nhân loại, kèm theo cách lần chuỗi Lòng Thương Xót. Có được sử dụng và phổ biến không?

Bà Thâu

Về phong trào sùng kính và cách lần chuỗi "Lòng Thương Xót", chúng tôi được biết lai lịch như sau. Về việc sùng kính cũng được giáo quyền công nhận khi ban phép ấn hành Imprimatur ngày 17 tháng 11 năm 1979 do Ðức Giám Mục Joseph F. Maguire, Giám mục Giáo phận Springfield, MA.

1. Lai lịch nữ tu Faustina: Tại tỉnh Cracow, Ba Lan, trong Ðệ Nhất Thế Chiến (1914-1918) có một nữ tu hèn mọn tên là Helen Kowaiska, tên Dòng là Faustina. Bà sinh năm 1905 và qua đời ngày 5-10-1938 tại tu viện Ðức Bà đầy lòng thương xót.

2. Ngày 22-2-1931, chị Faustina được Chúa Giêsu hiện ra. Trong nhật ký bà ghi: Ðêm 22-2-1931, tôi được nhìn thấy Chúa Giêsu hiện ra. Ngài mặc áo trắng, một tay Chúa giơ lên ban phép lành, tay kia đặt trước ngực. Từ nơi ngực chúa có hai luồng ánh sáng chiếu tỏa ra. Một luồng mầu đỏ, luồng kia mầu trắng nhạt...

Chúa phán với tôi: Con hãy vẽ một bức hình, theo mẫu con trông thấy đây, với lời ghi chú: "Giêsu, con tin tưởng Chúa -Jesus, I trust in your-"

Một lúc sau, Chúa phán: "Những luồng ánh sáng trắng nhạt biểu hiện Nước, sẽ làm cho các linh hồn nên công chính đạo đức. Những luồng ánh sáng mầu đỏ biểu hiện máu, là sự sống của các linh hồn. Hai luồng ánh sáng này, phát xuất từ chốn thâm sâu của lòng thương xót dịu dàng và êm ái nhất của Cha, lúc trái tim hấp hối cha bị lưỡi đòng mở rộng ra. Phúc cho ai ẩn náu trong sự che chở của những luồng ánh sáng này, vì bàn tay công thẳng của Thiên Chúa không giáng xuống trên đầu họ.

3. Ngày 4-9-1935, chị Faustina được Chúa dạy cách lần chuỗi "Lòng Thương Xót", với kinh nguyện sau đây: Trước hết: Kinh Lạy Cha, Kinh Mừng, Kinh Tin Kính. Ở các hạt lớn thay Kinh Lạy Cha Tình Thương, nhân danh Ðưc Kitô chúng con dâng lên cha Mình cùng Máu thánh châu báu, linh hồn và thiên tính Ðức Kitô: Con yêu quí của Cha và Chúa chúng con đang ngự trong các nhà tạm trên thế giới để đền bù tội lỗi chúng con và cả loài người.

Ở hạt nhỏ, thay kinh Kính Mừng thì đọc: "Vì cuộc khổ nạn đắng cay của chúa Giêsu, xin Cha thương xót chúng con và toàn thế giới."

Sau cùng hãy nguyện ba lần: "Lạy Thiên Chúa chí thánh, Ðấng cực thánh, Ðấng hằng sống, xin thương xót chúng con và toàn thế giới".

4. Chúa hứa: Ơn lớn lao trong giờ lâm chung -nguồn hy vọng cuối cùng cho tội nhân ơn cứu rỗi...

(Trích nhật ký chị Faustina 476)

Back to Top

Năm 1978 là một năm ba Giáo Hoàng. Ðức Phaolô VI qua đời ngày 6 tháng 8 năm 1978. Ðức Gioan Phaolô I (Albino Luciano) chết bất ưng sau 33 ngày lên ngôi Giáo Hoàng. Và ngày 16-10-1978, Ðức Karol Wojtila được chọn lấy tên là Gioan Phaolô II, vị Giáo Hoàng 264 của Giáo Hội.

Hai mươi năm đã trôi qua. Ngày 16-10-1998, người Công giáo hoàn vũ mừng kỷ niệm 20 năm Ðức Thánh Cha đương kim lên ngôi Giáo Hoàng thì cũng có những cơ quan truyền thông như báo 30 Giorni -30 ngày- ở Lamã hồi tưởng lại vị Giáo Hoàng tiền nhiệm Gioan Phaolô I.

Sau đây, chúng tôi dựa trên tờ báo uy tín ấy để viết vài kỷ niệm về vị Giáo Hoàng mà người ta gọi là "Nụ cười của Giáo Hội". Nhưng nụ cười ấy đã tắt đột ngột sau 33 ngày nở hoa.

Ðức Albino Luciani là Hồng Y Giáo Chủ Venise (Ý) được bầu Giáo Hoàng trong một cuộc mật nghị, nói được là chớp nhoáng, tháng 8 năm 1978, với 4 lần bỏ phiếu với 101 phiếu chấp nhận trong 111 vị Hồng Y Ðoàn.

Tháng 9 năm 1972, trước khi tôn vinh ngài lên Hồng Y, Ðức Phaolô VI như có một linh cảm, đã cởi chiếc Stola Giáo Hoàng tròng vào cổ ngài trong một cuộc gặp gỡ. Và chị Lucia, người thụ khải của Ðức Mẹ Fatima (hiện còn sống) tháng Bảy 1977 đã gặp Ðức Hồng Y trong một cuộc viếng thăm Fatima. Chị đã nói với ngài: Ðức Hồng Y sẽ làm Giáo Hoàng. Nhưng Ðức Hồng Y, sau cuộc gặp gỡ, có nói: "Bà ấy nói hơi nhiều!"

Nhưng Luciani đã làm Giáo Hoàng thật, dưới danh hiệu Gioan Phaolô I.

Ngài rất khiêm tốn nói với các Hồng Y: "Xin Thiên Chúa tha thứ cho việc mà các ngài đã làm! (bầu cho Ðức Gioan Phaolô I). Tôi là một Giáo Hoàng đáng thương hại, một Giáo Hoàng đáng thương hại." Ngài chỉ cai trị Giáo Hội một tháng. 20 năm qua cái chết đột ngột của ngài đã gây nhiều dư luận sôi nổi. Nhưng ngày nay, người ta đã tìm ra sự thật. Ngài bị bệnh tim nặng, theo nữ bác sĩ, cháu ruột của ngài cho biết, ngài bị sưng chân đến độ mang giầy khó khăn. Ngày 29 tháng 9 năm 1978, lúc 8 giờ sáng, vị thơ ký phát giác ra ngài đã chết nằm dưới nền nhà, trên giường còn bản thảo một thông điệp.

"Nụ cười của Giáo Hội đã tắt".

Một vị chủ chiên được chú ý cách riêng trong Công Ðồng về khả năng mục vụ, trung thành với đường lối chỉ đạo của Công Ðồng và nhất là nghiêm khắc về giáo lý và luân lý đã nằm xuống dọn đường cho vị kế vị sau.

Ðức Hồng Y Joseph Ratzinger, Bộ Ðức Tin và Tín Lý nhắc đến Ðức Giáo Hoàng Marcel II, cũng chết sớm, đã nói về Ðức cố Giáo Hoàng Gioan Phaolô I lời đã nói về Ðức Marcel II: "Ngài được trình diện, nhưng không cho hẳn -Montré, non donné- và việc trình diện ấy có một ý nghĩa. Ngài để lại hình ảnh một vị chủ chiên nhân lành; người biến đổi các đau khổ của mình thành một nụ cười đầy khả ái và đối với chúng tôi, đó là một sứ điệp cứu độ đặc biệt cho ngày nay." (30 Giorni số 8-8-1998 trang 17)

Back to Top

Một con người, cho dù tàn tật hay được cưu mang vì bị hãm hiếp, vẫn là một con người, cần phải được tôn trọng và có quyền sống. Nếu làm thế khác, phải chăng phải đến kết luận hữu lý rằng: Phải loại bỏ tất cả trẻ tàn tật, những kẻ không được mong muốn sinh ra, những người bệnh tật và những người già yếu. Ngày nay, như đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II nói, thế giới tự coi là văn minh không theo văn minh sự sống "mà theo" văn minh sự chết."

Trong bản Hiến Chương Gia Ðình do Tòa Thánh xuất bản năm 1983, chúng ta đọc, cũng như trong Tông Hiến Donum Vitae năm 1987, rằng: "Sự sống con người có một giá trị đời đời, cần phải kính trọng và bảo vệ nó... ngay từ lúc tượng thai."

Khi chúng ta nghĩ đến hàng triệu triệu thơ nhi bị hy sinh từ trong dạ mẹ (Tổng thống Reagan trước đây có tuyên bố: Ở nước Mỹ này, mỗi ngày có 4 ngàn thơ nhi bị hy sinh). Chúng ta như còn nghe vang vọng lời của Chúa Giêsu: "Những gì các người đã không làm cho một người trong các kẻ hèn mọn nhất này, là các người đã không làm cho chính mình Ta." (Mt 25, 45).

Ngày 25 tháng Tư năm 1994, tại Lamã, Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã phong chơn phước cho Bà Ðáng Kính Gianna Beretta Molla, người Ý. Bà là một nữ bác sĩ và là một người mẹ. Khi bà mang thai đứa con và bà biết rằng con bà sinh ra sẽ đem lại cái chết cho chính bà. Bà chấp nhận, quí mạng con hơn chính bà. Khi tôn phong, Ðức Thánh Cha muốn tôn vinh các bà mẹ can đảm.

Trong một cuộc hành hương Fatima, chúng tôi cũng được gặp một bà mẹ can đảm. Bà là cháu của Chân Phước Yacinta, vị thụ khải nhỏ nhất của Ðức Mẹ. Bà cho biết khi bà mang thai đứa con gái thứ ba thì bà bị bệnh và bác sĩ khuyên bà nên phá thai, vì khi sinh sẽ nguy hiểm đến tính mạng, nhưng bà nhất định không chịu và cầu nguyện với Yacinta. Bà đã sinh hạ con, mẹ tròn con vuông và bà chỉ cho chúng tôi cô bé mắt xanh tóc vàng, nay đã 14 tuổi, đang đứng bán hàng cho du khách giúp bà và bà giới thiệu cho chúng tôi. "Trước khi con được cấu tạo nên trong bụng mẹ, Ta đã biết con. Trước khi con ra khỏi dạ mẹ, Ta đã thánh hiến con." (Giêrêmia 1: 5).

Back to Top

Ðó là tội mà người ta thường gọi là tội phạm đến Chúa Thánh Thần. Lời giải thích cổ điển nhu sau: Tội nói phạm đến Chúa Thánh Thần là tự ý chối bỏ và không nhìn nhận Thiên Chúa trong đời mình, mặc dầu Chúa cho nhiều dấu chỉ rõ ràng. Như người Pharisêu, trước những dấu lạ do Chúa Giêsu thực hiện, tự nhắm mắt bịt tai đóng cửa lòng không nhìn nhận. Trước một thái độ tự kiêu như vậy, Chúa Giêsu không chịu được đã tỏ thái độ.

Thiên Chúa không chối bỏ sự tự do của mỗi người. Nhưng nói phạm đến Thánh Thần là phủ nhận Thiên Chúa một cách mù quáng, là tự cắt mọi liên hệ với Trời, từ rẫy ơn kêu mời của Thiên Chúa và tự loại mình ra khỏi ơn cứu độ.

Ðoạn Phúc Âm của Gioan 8: 21-24 cũng nói lên cùng một ý nghĩa: "Các ngươi sẽ chết trong tội lỗi của các ngươi."

Trước hết, chúng tôi xin nói về nghi lễ bái lạy -Prostermation. Theo tập tục Trung Hoa, vua được coi là thiên tử và thần dân để tỏ lòng tôn kính phải bái lạy, nghĩa là chắp tay quì gối rập đầu xuống đất để tỏ lòng cung kính. Lạy để tôn kính vua, cha mẹ, người vị vọng. "Ngồi lên cho chị lạy rồi sẽ thưa" (Kiều). Nên trong hoàng triều, mỗi khi có lễ chầu vua, các quan phải quì lạy. Ngày Tết, con cái phải lạy cha mẹ. Tục lệ ấy có từ cổ xưa, mãi cho đến đời vua Khải Ðịnh, khi đi sang Pháp chu du, đã tổ chức nhiều cuộc bái lạy như ở sân ga Huế, ở Ðà Nẵng trước khi xuống tầu và cả khi đến Marseille khoe cho Tây coi khiến cho cụ Phan Ðình Phùng lên tiếng chỉ trích, cho là "làm mất danh dự người An nam."

Bảo Ðại là ông vua du học theo Tây phương là người đã cách mạng hóa, khi ông hồi loan năm 1932 và việc quyết định đầu tiên của ông là bãi bỏ nghi lễ lạy. Trong cuốn hồi ký Le Dragon d’Annam, Bảo Ðại kể: Về đến điện Kiến Trung, tôi mời cụ Nguyễn Hữu Bài đại thần (người Công giáo) vào vấn ý kiến. Ông nói: "Ngày mai, tôi bắt đầu làm vua. Tôi nên làm viẹc gì trước, việc gì sau?" Nguyễn Hữu Bài trả lời:

- Vai trò của vua không còn gì như trước. Pháp đã chiếm đoạt hết. Không làm gì cả

- Vì sao?

- Không còn quyền hành gì nữa mà làm... Sự thật thì cũng còn!

- Còn gì?

- Còn được quyền tế Nam Giao!

- Thế thì nghi lễ nên làm gì trước?

- Ngài học Tây về... nên ký sắc dụ bỏ lạy 5 lạy. Chỉ nên vái ba vái thành tâm khấu lễ.

Nghe lời cụ đại thần Nguyễn Hữu Bài, Bảo Ðại ký sắc dụ đầu tiên bỏ lạy. (Le Dragon d’Annam trang 34-35).

Chúng tôi còn nhớ một năm nào đó, sau Công đồng, dòng Biển Ðức Thiên An có tổ chức một nghi lễ phụng vụ theo cổ truyền, mời các linh mục Triều, Dòng đến tham dự. Trong nghi lễ còn muốn lưu giữ nghi thức "Lạy thụp". Báo Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp có viết một bài, được hưởng ứng, chỉ trích "lạy thụp" và xin chỉ giữ lại nghi lễ ba vái khi niệm hương. Và nghi lễ đã được chấp nhận và tồn tại thay thế lối dâng hương tây phương. Ngày nay được áp dụng trong gần hết các nhà thờ Việt Nam ở quốc nội và hải ngoại. Trong Ðại Lễ Kỷ Niệm 200 Năm Ðức Mẹ Hiện Ra Tại La Vang vừa rồi, nghi lễ dâng hương được thực hiện thật trang trọng, cảm động và sốt sắng.

Back to Top

Việc tôn sùng Chúa Hài Nhi có từ lâu trong Giáo Hội, dưới hình thức những cuộc hành hương về Bêlem kính viếng hang đá nơi Chúa Giáng Sinh.

Thánh Hiêrônimô khoảng năm 410 đã về Bêlem vào tu trong một bộng đá để phiên dịch Thánh Kinh.

Người ta phổ biến trong các gia đình những ảnh tượng Giáng Sinh, máng cỏ... Vào thế kỷ XV, ở Ý xuất hiện những máng cỏ trong các nhà thờ, những máng cỏ to lớn với những tượng bằng gỗ, bằng đất sét hoặc bằng ruột bánh mì. Năm 1223, tại Ombrie thánh Phaxicô họp các giáo dân Greccio lại trong một cái hang, trong có một máng cỏ đầy rơm và người cho mang đến một con bò và một con lừa thật để diễn lại cho người dân khung cảnh nghèo của Chúa Giáng Sinh. Nhưng không có tượng Chúa Hài Ðồng, Ðức Mẹ và Thánh Giuse. Rồi Thánh lễ được tổ chức, Chúa Giêsu Thánh Thể biểu hiện thay; dần hồi có tục lệ diễn Mầu Nhiệm Giáng Sinh trước cửa nhà thờ xứ cho người ta xem, có tượng Chúa Hài Ðồng, Ðức Mẹ và Thánh Giuse. Tục lệ dựng máng cỏ theo tinh thần nghèo của Thánh Phanxicô đi vào tập quán dân chúng cho đến ngày nay.

Thánh Phanxicô một đêm Giáng Sinh quì suy niệm mầu nhiệm Chúa giáng trần trong cảnh nghèo nàn tăm tối. Ngài cảm thấy đầy lòng yêu mến, đã chạy ra đường phố, vừa chạy vừa la to: "Anh em hãy yêu mến Chúa Hài Ðồng, hãy yêu mến Chúa Hài Ðồng."